Düsseldorf. Es ist schon tragisch, aber Patricia Cornwell scheint das Schreiben verlernt zu haben. Mühsam kämpft sie sich ab, rettet sich in immer perversere Geschichten. Ihre Romanheldin Kay Scarpetta sucht diesmal nach einem Ritualmörder, der seinen Opfern, nachdem er sie vergewaltigt hat, die Augen aussticht. Sinnlose Gewalt: Die ehemalige Polizeireporterin Cornwell erreicht mit ihrem "Defekt" einen Tiefpunkt.