Herr Schweitzer, gehen Sie pessimistisch oder doch optimistisch ins neue Jahr?

Schweitzer: Unter dem Strich rechne ich 2015 nur mit einem Wachstum von 0,8 Prozent. Das ist auf Dauer zu wenig, zumal die letzten Jahre bereits enttäuscht haben. Gerne wäre ich optimistischer, aber die Vielzahl der Krisen weltweit macht mir Sorgen. Hinzu kommen eine ganze Reihe wirtschaftspolitischer Belastungen. So greift die Politik mit Quoten, Auskunftspflichten und Vorschriften in die Personalplanung der Unternehmen ein, gängelt mit Preisbremsen oder stellt die Unternehmer mit Diskussionen über ein Extrastrafrecht in eine kriminelle Ecke. In der Summe wächst sich das zu einem echten Wachstumsrisiko aus.

An welchen Stellschrauben sollte die Politik in den nächsten Monaten drehen?

Schweitzer: Zunächst sollte die Bundesregierung einen sofortigen Stopp für sämtliche weitere Belastungen der Wirtschaft setzen. Im Koalitionsvertrag und darüber hinaus schlummert eine lange Liste an Vorhaben, die den Standort Deutschland schwächen. Zudem muss die Regierung ihre Initiative zum Bürokratieabbau auf den Weg bringen.

Erwarten Sie auch Dämpfer auf dem Ausbildungsmarkt?

Schweitzer: Ausbilden bedeutet für Unternehmen langfristig Fachkräfte zu sichern. Hier spielt die Konjunktur eine eher untergeordnete Rolle. Einen Rückgang gibt es allerdings bei den Ausbildungsverträgen, denn in diesem Jahr haben rund 53 000 weniger Jugendliche die Schulen verlassen.

Was empfehlen Sie Jugendlichen, die keine Lehrstelle in ihrem Traum-Job bekommen haben?

Schweitzer: Traum-Job suggeriert immer auch die Gefahr, dass der Traum platzen kann. Vielen Jugendlichen hilft es, wenn sie sich breiter orientieren. Denn vielfach gibt es mehr als einen Beruf, der zu den eigenen Wünschen, Interessen und Möglichkeiten passt.

Welchen Einfluss wird der Konflikt mit Russland auf die Entwicklung haben?

Schweitzer: Die Politik hat das Primat, aber das hat natürlich auch Folgen für die deutsche Wirtschaft. Unsere Exporte nach Russland sind deutlich zurückgegangen. Die langfristige Finanzierung von Investitionen ist durch die Sanktionen der EU für russische Banken erheblich erschwert. Darunter leiden insbesondere die deutschen Maschinenbauer. Aber auch der lokale Automobilmarkt ist arg in Mitleidenschaft gezogen.

Heißt das, Sie sind für eine Lockerung der Sanktionen?

Schweitzer: Die Sanktionen wurden grundsätzlich auf ein Jahr begrenzt und werden alle drei Monate überprüft. Das ist ein deutliches Zeichen für Dialogbereitschaft. Der Ball zur Aufhebung der Sanktionen liegt also im Feld Russlands.

Sind Engpässe beim Gas denkbar?

Schweitzer: Beim Gas rechne ich nicht mit Engpässen. Die Speicher sind gut gefüllt und zwei Drittel unseres Erdgases kommen von Lieferanten außerhalb Russlands. Die Europäer arbeiten an der Schubumkehr im Leitungssystem, um sich im Zweifelsfall gegenseitig zu beliefern.

Wie wichtig ist die Umsetzung von TTIP für die Wirtschaft?

Schweitzer: Angesichts des schleppenden Wachstums in Europa ist ein verbesserter Zugang zu Auslandsmärkten für die Exportnation Deutschland wichtig — je eher, desto besser. Die USA sind unser zweitgrößter Exportmarkt. Ein Abkommen mit ihnen hat Potenzial für zusätzlichen Handel und mehr Wachstum. Hierfür muss TTIP aber neben Zöllen auch andere Barrieren in Angriff nehmen.