In der ausverkauften Oracle Arena von Oakland stand vor allem das Duell zwischen Golden States Stephen Curry und Houstons James Harden im Mittelpunkt. Bei der Wahl zum wertvollsten Spieler der Vorrunde (MVP) hatte sich Curry kürzlich vor Harden durchgesetzt.

Auch im ersten Playoff-Halbfinale seiner Karriere lag der 27-jährige Spielmacher vorn, war mit 34 Punkten erfolgreichster Werfer der Gastgeber. Harden wies mit 28 Zählern ebenfalls den Bestwert seines Teams auf, konnte die Auftakt-Niederlage in der Best-of-seven-Serie aber nicht verhindern. Golden State hat am Donnerstag erneut Heimrecht. Die Kalifornier standen 1975 zuletzt im NBA-Endspiel. Houston wartet seit 1995 auf einen Finaleinzug.