Marco Russ beendete mit seinem Treffer in der 61. Minute die Negativserie der Hessen von zuvor zehn Liga-Spielen ohne Sieg und verschaffte seinem Team ein Polster von drei Punkten auf den Relegationsplatz. Die Hausherren mussten sich vor 26 242 Zuschauern erstmals in dieser Saison in der BayArena geschlagen geben, der Clubrekord von 40 Hinrunden-Punkten ist trotzdem möglich. In der Nachspielzeit hielt Leverkusens Torwart Bernd Leno auch noch einen Elfmeter von Frankfurts Joselu (90.+6). „Wir müssen uns ärgern, weil so ein Spiel nicht unser Anspruch ist“, sagte Völler dem TV-Sender Sky.

Frankfurt sei trotzdem weiter im Abstiegskampf, meinte Eintracht- Trainer Armin Veh, der mit seiner Mannschaft in drei Wettbewerben überwintert. „Die Spiele werden im Februar nicht weniger, deswegen wird es auch nicht leichter.“ Eintracht-Torhüter Kevin Trapp sagte nach dem überraschenden Erfolg: „Das sind drei Punkte, mit denen wir nicht gerechnet haben.“ Torschütze Russ hofft, dass die Hessen die Leistung mit in das Spiel gegen den FC Augsburg nehmen: „Dann gehen wir wenigstens ein bisschen ruhiger in die Winterpause.“

Bayer-Trainer Sami Hyypiä hatte nach der bislang so erfolgreichen Hinrunde auch gegen die kriselnden Frankfurter eine konzentrierte Leistung von seinem Team gefordert. Seine Abwehr hatte er umbauen müssen. Für Emir Spahic rückte Philipp Wollscheid in die Innenverteidigung. Zudem rutschte zunächst Mittelfeldakteur Robbie Kruse für Jens Hegeler in die Mannschaft. Frankfurts Coach Armin Veh hatte seine Startelf gleich auf mehreren Positionen umgebaut.

Die in den Pokal-Wettbewerben starken Hessen nahmen den Schwung aus dem 2:0 in der Europa League am Donnerstag gegen Apoel Nikosia mit in die Partie und zeigten, dass sie auch in der Bundesliga endlich mal wieder gewinnen wollen. Mutig machten sie zunächst Druck und erarbeiten sich die ersten Chancen: Eine Flanke von Carlos Zambrano erreichte Jan Rosenthal, dessen Kopfball-Aufsetzer klatschte gegen den rechten Pfosten (12.). Wenige Minuten später prüfte Joselu aus spitzem Winkel Bayer-Torwart Bernd Leno (17.). Ein Distanzschuss aus 20 Metern von Sebastian Jung strich über das Tor (21.). Beim Pass in den Strafraum blieben aber auch die Gäste häufig ratlos.

In einer mäßigen ersten Halbzeit agierten die Leverkusener uninspiriert. Durchdachte Spielzüge blieben beim Champions-League-Achtelfinalisten erst einmal genauso Mangelware wie Torchancen. So verlebte Frankfurts Torhüter Kevin Trapp lange einen ruhigen Abend, auch beim Freistoß von Gonzalo Castro aus guter Position musste der 23-Jährige nicht eingreifen (38.). Kurz vor der Pause klärte Eintracht-Verteidiger Zambrano einen Kopfball von Stefan Kießling (41.).

Nach der Pause kamen die Hausherren mit mehr Biss aus der Kabine und schalteten mit mehr Tempo ins Angriffsspiel um. Der Australier Kruse probierte es mit einem Schuss aus 17 Metern (46.). Mit einem Kopfball von Wollscheid hatte Trapp keine Probleme (51). Einen Versuch von Heung-Min Son konnte der Eintracht-Keeper fünf Minuten später nicht festhalten - seine Unsicherheit blieb aber folgenlos. Die Gäste spielten weiter mutig, ihre Führung kam aber etwas überraschend: Jung flankte auf Russ, der Verteidiger köpfte ein. Fast im Gegenzug vergab Rechtsverteidiger Donati die Chance zum Ausgleich (63.). In der Schlussphase sicherte vor allem auch Trapp der Eintracht den ersten Saisonsieg seit Mitte September. Nach einem Foul von Castro vergab Joselu am Ende mit einem Strafstoß die Chance zum 2:0 - doch das tat der Freude keinen Abbruch.