Der 35 Jahre alte Keeper bat den deutschen Nationaltrainer des US-Teams, ihn bis September 2015 nicht mehr zu berücksichtigen. Howard, der beim FC Everton in der Premier League unter Vertrag steht, gab familiäre Gründe für seine Länderspiel-Auszeit an.

„Ich verstehe ihn vollkommen“, sagte Ex-Bundestrainer Klinsmann. Bei entsprechender Leistung werde Howard mit „offenen Armen“ wieder im Team empfangen. Der Torhüter war in den vergangenen beiden WM-Endrunden in Südafrika und in diesem Sommer in Brasilien Stammkeeper der US-Mannschaft.