„Deswegen freuen uns ganz besonders, dass wir Rea Garvey zur 20. Jubiläums-Ausgabe der Jazz Rally wiedergewinnen konnten“, so Tanja Vogt vom Hauptsponsor Vodafone. In den vergangenen Jahren spielten unter anderem Clueso, Gentleman oder die Fantastischen Vier beim stets ausverkauften Vodafone-Sonderkonzert. Für die Fantastischen Vier waren die Karten innerhalb eines Tages vergriffen.

Auch wird es in diesem Jahr wieder einen Wettbewerb zur besten Nachwuchs-Band geben, die dann als Vorgruppe von Garvey auftreten wird. Bands oder Einzelinterpreten können sich über die Facebook-Seite von Vodafone bewerben, bis eine Jury, die unter anderem aus Garvey besteht, die zehn besten Interpreten auswählt. „Wir wollen den Nachwuchs fördern“, so Vogt. „Letztes Jahr haben sich mehr als 100 wirklich gute Bands aus ganz Deutschland beworben.“ Die Düsseldorfer Band und Vorjahressieger „Between Borders“, hätten mittlerweile Konzerte in Moskau gespielt und eine Single in den USA veröffentlicht.

Aus den zehn Finalisten können die Facebook-Nutzer dann ab dem 15. April den Gewinner ermitteln.

Ein weiterer musikalischer Höhepunkt wird die erstmalige Kooperation mit dem Schumannfest. Im Rahmen des Projektes „Classicjazz“ treten am Rally-Sonntag die beiden Nachwuchsorchester „Baltic Youth Philharmonic“ und das „Bundesjazzorchester“ in der Tonhalle auf.

Jazzmusiker aus Nordrhein-Westfalen im Alter von 18 bis 28 Jahren können sich ab sofort für den Sparda Jazz Award bewerben. Die drei besten Teilnehmer erhalten Geldpreise und spielen auf der Sparda-Bank-Bühne am Marktplatz.

Das komplette Programm des Festivals wird am 23. März vorgestellt. Insgesamt spielen 80 Bands aus 30 Nationen in 90 Konzerten. Unter anderem treten namhafte Künstler wie Kyle Eastwood, Jazzgröße in den USA und Sohn des berühmten Schauspielers Clint Eastwood, sowie das legendäre Hip-Jazz-Duo „Tab Two“ auf.